Depois de muitas despedidas e nove horas de avião, aterro em Maputo e sou recebida pelo meu Diretor. A caminho do meu novo “lar” senti um grande choque cultural ao olhar os bairros, os telhados em chapa e a pobreza a olho nu. Pela primeira vez senti a diferença de atitude devido à minha cor de pele, por ser ‘Mulungo’ (‘branco’ em changana – língua falada em Maputo). No entanto, não foi preciso muito tempo para me apaixonar pela cidade, pelo clima tropical, pelas pessoas simpáticas e sempre disponíveis, pelas danças e músicas africanas, pelos abacates e as mangas gigantes à venda em todos os cantos.

Maputo é uma cidade cheia de vida, com comerciantes e artistas em cada canto, nos semáforos, nas ruas, nas paragens de chapas (carrinhas de transporte) e nas barracas que são locais de convívio diário. As compras de casa passaram a ser feitas no mercado e algumas nas esquinas da rua, só era preciso saber regatear. No entanto, negociar nunca foi uma das minhas melhores competências por isso foi preciso tempo e as lições das minhas colegas de trabalho, para descobrir os segredos da negociação.

Sou da opinião de que os lugares que visitamos são feitos pelas pessoas que os habitam, e no meu caso, tive a sorte de ter duas colegas de trabalho que me levaram a conhecer Moçambique com os seus olhos, trataram-me como família e deram-me a conhecer as suas famílias encantadoras e os seus bairros cheios de vida! Também me ensinaram a falar a língua local ‘changana’ e a cozinhar receitas tradicionais. Elas e as suas famílias começaram a ser a minha família e estar com eles sabia a casa!